Faktaruta om bivax

• Ett bi kan producera upp till 8 vaxfjäll per dag. För ett kilo bivax krävs 2 miljoner vaxfjäll.
• Bina behöver 8 kilo honung för att producera 1 kilo vax.
• Bivax är identifierat som tillsats i livsmedel och har E-nummer 901.
• Bivax tillåtet som glaseringsmedel, som smakbärare och som färgbärare.
• Varroakvalster föredrar mörkare ramar framför nya.
• Bikolonier som övervintras på nya mellanväggar har lika god vinteröverlevnad som bikolonier övervintrat på gamla ramar.
• I bivax som innehåller stearin eller paraffin dör upp till 50% av bilarverna.

Bivax, vad är det?

Bin skapar vaxet via vaxkörtlarna som sitter på undersidan av bakkroppen. Dessa körtlar utvecklas från det att biet är 12 dagar tills att det når 18 dagar. De nya vaxfjällen tuggas av arbetarbina innan de används som byggmaterial som möjliggör lagring av honung, pollen och propolis och uppfödning av larver. Bivaxet bidrar till att reglera temperaturen i bikupan och fungerar är även som ett kommunikationsmedel för bina som bla berättar för drottningen att hon kan fortsätta lägga ägg. Tyvärr är bivax en stor källa till smittoöverföring; ett substrat för patogener, toxiner och avfall.

Bivaxets färg

Bivaxets färg kan variera från vitt via gult till olivbrunt. Det är sedvanligt att skilja mellan gult oblekt vax (cera flava och vitt blekt vax (cera alba). Oblekt bivax är gult till gulbrunt men kan även vara rödaktigt. Det har en svag doft och smak av honung. Gammalt vax går åt det svagt beige bruna hållet. Blekt bivax är vitt eller halvt genomskinligt men kan också ha en svagt gul ton. Idag bleks vaxet med blekmedel såsom svavelsyra eller väteperoxid och kan lukta av blekmedelsrester vid uppvärmning.

Vad är förfalskat bivax?

Med falskt bivax menar man normalt äkta bivax som är utblandat med paraffin, stearin, stearinsyra, talg eller karnaubavax (från växtriket). I norra Europa är det vanligare med förfalskning genom stearin medan i Södra Europa är det vanligare med förfalskning genom paraffin. Det finns idag fortfarande sparsamt med studier som handlar om falskt bivax påverkan på binas hälsa. Samtliga studier visar dock klart och tydligt att förfalskad bivax påverkar larvens överlevnad markant och att återanvändning av eget bivax är att föredra tillsammans med inköp av vax från betrodda försäljare.

Skillnad mellan äkta och falskt bivax?

Äkta bivax skall dofta av honung, ha något klibbig konsistens utan att fastna på fingrarna. Färgen är  matt och jämn. Smältpunkt ca 61 – 66 grader. Bivax innehållande paraffin doftar petroleum. Vaxet är blankt och när man rullar det mellan fingrarna blir vaxet halt. Smältpunkt ca 55 gr. Bivax innehållande stearin har ingen distinkt doft och när man rullar det mellan fingrarna bryts det lätt itu. Bivax innehållande talg luktar fett, är lätt elastisk och lätt att forma. Smältpunkt ca 62gr. Bin tenderar att undvika mellanväggar med stearin i.

Autoklav, vad är det?

En autoklav är en sorts tryckkokare som kan ångkoka det som finns inuti i extra hög temperatur så det blir steriliserat. Autoklaver används väldigt ofta inom vården, i laboratoriemiljöer, hos tandläkare, tatuerare och i andra sammanhang där det finns material som måste hålla extra hög renhet av olika skäl. Denna metod används också i Sverige och i Europa för att smälta bivax.

Bivax och bekämpningsmedel

Rester av bekämpningsmedel i bivax tillhör en av faktorerna som kan stressa bina. I en belgisk studie har man jämfört mängden rester av bekämpningsmedel i bivax från yngelrummet, från skattlådor, avtäckningsvax och återanvänt vax. Avtäckningsvax visade på minst mängd bekämpningsmedel men dock spår av bekämpningsmedel.

Biodlarens hantering av bivax

1. Bivaxbyte Bivaxet i kupan behöver förnyas regelbundet och gärna med eget täckvax för att säkerställa ett så rent bivax som möjligt. Riktlinjer pekar på att i snitt byta ut en tredjedel av bivaxet varje år. Genom att ersätta med eget täckvax säkerställer biodlaren ett så rent bivax som möjligt i kupan.
2. Bevis på äkthet Vid köp av bivax bör biodlaren begära ett intyg från tillverkaren eller handlaren som säkerställer att bivaxet är äkta.
3. Förvaring Bivax förvaras i torr och tät miljö för att undvika mögel och angrepp från skadedjur.