Många är nu i full gång med invintringen av bina och enligt de rapporter vi fått in ser bisamhällena trots en lite sämre sommar starka ut inför vintern. En vanlig orsak till förluster av bisamhällen under vintern är att samhället vid tidpunkten för invintring är för svagt med för lite yngel som ska utgöra populationen av vinterbin. Vi får ibland frågan vad som är ett starkt samhälle och hur starkt ett samhälle behöver vara för att kunna övervintra väl. Definitionen av vad som är ett starkt, medel eller svagt samhälle är kanske inte alltid så tydlig och det kan vara svårt för en ny biodlare att avgöra vad gränsen går för vad som är ett invintringsdugligt samhälle eller ej. Det viktigaste att tänka på är att bedömning av invintringsgränsen ska baseras på antal yngelramar och inte på antalet bin man ser i kupan. De flesta bin du ser vid tidpunkten för invintringen är inte de bin som kommer övervintra tillsammans med drottningen. Förutsättningarna skiljer sig mellan olika platser i landet och är även beroende av kupsystem, driftform med mera.

Ett generellt riktmärke kan dock vara att ett samhälle kan ses som svagt om det har färre än 3 ramar yngel lågnormal vid invintring, 4-5 ramar medel och starkt om samhället är större än så och inte ryms på en låda lågnormal.

Svaga samhällen bör kontrolleras extra för sjukdom och om de är friska kan de slås ihop med ett annat bisamhälle. Tag bort den sämsta eller äldsta drottningen och förena de båda samhällena med tidningspapper emellan. Efter några dagar har bina bitit bort papperet och de båda samhällena har förenats till ett.

Richard Johansson, Sveriges Biodlares Riksförbund